คริสต์มาสในเนเธอร์แลนด์ (Kerstmis) เป็นวันหยุดสำคัญและมีการเฉลิมฉลองในวันที่ 25 ธันวาคม เช่นเดียวกับในหลาย ๆ ประเทศทั่วโลก อย่างไรก็ตามชาวดัตช์ยังมีขนบธรรมเนียมและการฉลองคริสต์มาสในแบบของตัวเอง เช่นเดียวกับในบทความนี้ที่จะพาไปเรียนรู้เกี่ยวกับเทศกาลแห่งความสุขนี้และการใช้ช่วงเวลาแห่งความรื่นรมย์ของชาวดัตช์ก่อนเทศกาลปีใหม่ไปพร้อมกัน
การฉลองคริสต์มาสแบบชาวดัตช์เป็นอย่างไร
การรวมตัวของสมาชิกในครอบครัว
งานฉลองของนักบุญเซนต์นิโคลาส (Saint Nicholas)
ตามตำนานซินเตอร์คลาส (เซนต์นิโคลาส) เป็นตัวละครที่เด็ก ๆ ชื่นชอบ เขาเป็นชายสูงอายุ รูปร่างใหญ่โต มีผมสีขาวและเครายาว สวมเสื้อคลุมยาวสีแดง และหมวกแหลมสีแดงสะดุดตา ซินเตอร์คลาสจะเดินทางจากประเทศสเปนมาถึงประเทศเนเธอร์แลนด์พร้อมกับม้าขาวชื่อว่า ‘Amerigo’ ในแต่ละปีช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน พร้อมของขวัญมากมายร่วมด้วยผู้ช่วยของเขา
การร้องเพลงและแลกเปลี่ยนของขวัญสำหรับเด็กเล็ก
การแลกเปลี่ยนของขวัญและบทกวีสำหรับเด็กโต
ตกแต่งต้นคริสต์มาส
ชาวดัตช์นิยมวางต้นคริสต์มาสหลังการฉลองซินเตอร์คลาส ประดับตกแต่งด้วยหลอดไฟ แขวนกล่องของขวัญขนาดเล็ก ตุ๊กตาหมี ฯลฯ อย่างสวยงาม ต้นคริสต์มาสจะถูกวางไว้ในบ้านจนถึงก่อนวันขึ้นปีใหม่ การประดับตกแต่งต้นต้นคริสต์มาสไม่เพียงแต่เกิดขึ้นในบ้านเรือนเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงห้างสรรพสินค้า สถานีรถไฟ ร้านอาหาร แม้กระทั่งรถรางก็มีการประดับตกแต่งด้วยหมวกสีแดงให้เข้ากับเทศกาลคริสต์มาส
สถานที่ซื้อของตกแต่งต้นคริสต์มาส
มีร้านค้าหลายแห่งจำหน่ายต้นคริสต์มาสและอุปกรณ์ตกแต่งต้นคริสต์มาส เช่น ร้าน Intratuin, IKEA, Praxis, Groenrijk, Blokker, HEMA และ Albert Heijn บางแห่งมีบริการจัดส่งถึงบ้าน
ของขวัญในวันคริสต์มาส
เนื่องด้วยการฉลองคริสต์มาสในเนเธอร์แลนด์มีความแตกต่างจากคริสต์มาสแบบอเมริกัน ผู้คนจึงไม่นิยมวางของขวัญไว้ใต้ต้นคริสต์มาส (อาจจะไม่ทุกครอบครัว) และไม่มีของขวัญมอบให้กันเยอะเท่ากับการฉลองซินเตอร์คลาส (หรืออาจจะไม่มีการให้ของขวัญเลย) การใช้เวลาด้วยกันในช่วงเทศกาลคริสต์มาสในเนเธอร์แลนด์จึงกลายเป็นของขวัญและกิจกรรมหลักแทน
ขนมคริสต์มาส
คริสมาสต์มาสในเนเธอร์แลนด์ นอกจากจะเป็นช่วงเวลาแห่งความอบอุ่นแล้ว ยังเป็นช่วงเวลาแห่งความหวาน เพราะว่ามีขนมหลากหลายชนิดให้ทานในวันคริสต์มาส ขนมที่ได้รับความนิยมในช่วงวันคริสต์มาสก็คือ Kerststol ขนมปังคริสต์มาสรูปไข่ ผสมด้วยผลไม้แห้ง ลูกเกด ผิวมะนาว และน้ำส้ม ทาด้วยน้ำตาลไอซิ่ง มีรสชาติหวานและเปรี้ยวในเวลาเดียวกัน นอกจากนี้ยังมี Kerstchocolade ขนมช็อกโกแลตคริสต์มาสขนาดเล็กรูปร่างต่าง ๆ โรยหน้าด้วยผงช็อกโกแลต มีรสชาติหวาน บางครั้งผู้คนก็นิยมทำแบบใส่ผงอบเชยลงไปด้วย
อาหารเย็นในวันคริสต์มาส
ตามประเพณีชาวดัตช์นิยมรับประทานไก่งวงคู่กับเครื่องเคียงเป็นเมนูหลัก ก่อนเมนูหลักอาจจะมีอาหารเรียกน้ำย่อย เมื่อทานเสร็จแล้วมีการเสิร์ฟด้วยขนมหวาน ไอศกรีม หรือเค้ก จากนั้นก็เป็นการนั่งคุยกันเพื่อดื่มชาหรือกาแฟต่อ นอกจากนี้การทำอาหารแบบปิ้งย่างด้วยตัวเอง (ในภาษาดัตช์เรียกว่า Gourmetten) ยังได้รับความนิยมในโอกาสสำคัญต่าง ๆ เช่นกัน การปรุงอาหารเองใช้กระทะใบเล็ก ๆ ถือด้วยมือ จากนั้นนำอาหารสด เช่น ปลา เนื้อ กุ้ง ฯลฯ ใส่ในกระทะใบเล็ก และนำไปอุ่นให้สุกบนกระทะไฟฟ้าตั้งโต๊ะ ชีสฟองดูว์ (Kaasfondue) การรับประทานชีสแบบอุ่น ๆ กับขนมปัง ก็ได้รับความนิยมจากชาวดัตช์เช่นกัน
สถานที่ท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลคริสต์มาส
นอกจากการใช้เวลากับครอบครัวที่บ้านแล้ว ยังมีการจัดเทศกาลคริสต์มาสและกิจกรรมฤดูหนาวตามเมืองต่าง ๆ ให้ได้เข้าร่วมอีกด้วย
Amsterdam Light Festival
จัดขึ้นในช่วงเดือนธันวาคมถึงต้นเดือนมกราคมในกรุงอัมสเตอร์ดัม ตามลำคลองอัมสเตอร์ดัมมีการประดับตกแต่งด้วยแสงไฟคริสต์มาส และแสดงผลงานศิลปะจากศิลปินที่มีชื่อเสียงมากกว่า 200 ชิ้น
ICE* Amsterdam
จัดขึ้นประมาณกลางเดือนพฤศจิกายนถึงสิ้นเดือนธันวาคม ในย่าน Museumplein ที่รวมพิพิธภัณฑ์ชื่อดัง เช่น พิพิธภัณฑ์แห่งชาติแห่งอัมสเตอร์ดัม (Rijksmuseum) และพิพิธภัณฑ์แวนโก๊ะห์ (Van Gogh Museum) ภายในงานมีลานสเก็ตขนาดใหญ่ที่เปิดให้ผู้คนสามารถเข้ามาเล่นสเก็ตได้อย่างสนุกสนาน รวมถึงมีร้านค้าและร้านอาหาร เหมาะสำหรับดื่มด่ำกับบรรยากาศในฤดูหนาวและเทศกาลคริสต์มาสได้เป็นอย่างเต็มที่
Maastricht Christmas Market
ตลาดคริสต์มาสในเมืองมาสทริชท์เป็นอีกหนึ่งแห่งที่มีชื่อเสียงในเนเธอร์แลนด์ จัดขึ้นบริเวณจัตุรัส Vrijthof ช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนถึงวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ มีแผงขายของมากมาย รวมถึงลานสเก็ตน้ำแข็งและชิงช้าสวรรค์
Candle Night, Gouda
เป็นประเพณีการจุดเทียนและร้องเพลงคริสต์มาสเก่าแก่ประจำเมืองเกาดาที่สืบทอดกันมายาวนานหลายทศวรรษ จัดขึ้นที่จัตุรัสหน้าศาลากลาง ภายในงานมีการกล่าวสุนทรพจน์จากนายกเทศมนตรีและจุดไฟต้นคริสต์มาสขนาดยักษ์
Dickens Festival Deventer
เป็นเทศกาลฟื้นคืนชีพตัวละครจากวรรณกรรมชื่อดังและโลดแล่นไปตามย่าน Bergkwartier ใจกลางเมืองเดเวนเตอร์ และสร้างเสียงหัวเราะและความสนุกให้กับผู้เข้าร่วมงาน และที่สำคัญไม่มีค่าเข้าชมอีกด้วย
Winter Wonder Weeks in Leiden
เทศกาลคริสต์มาสในเมืองไลเด้นได้รับความนิยมไม่แพ้กัน ทั่วทั้งเมืองมีการประดับด้วยไฟ เช่นเดียวกับบริเวณสะพานและลำคลอง มีต้นคริสต์มาสขนาดใหญ่ใจกลางเมือง รวมไปถึงลานสเก็ตน้ำแข็ง กิจกรรมการจุดไฟต้นคริสต์มาส การร้องเพลงของนักร้องประสานเสียง และตลาดคริสต์มาสสำหรับเดินเลือกซื้อสินค้าต่าง ๆ
National Fireworks Show in Rotterdam
งานแสดงดอกไม้ไฟแห่งชาติในเมืองรอตเตอร์ดัม จัดขึ้นในวันที่ 31 ธันวาคม บริเวณสะพาน Erasmusbrug ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเมืองรอตเตอร์ดัม สะพานจะปิดการจราจรตั้งแต่เวลา 18:00 น. ห้ามไม่ให้รถยนต์หรือผู้คนผ่านไปมา การชมดอกไม้ไฟสามารถเลือกชมได้หลายจุด จุดที่สามารถมองเห็นดอกไม้ไฟได้ดีที่สุด คือ บริเวณ Boompjeskade และ Leuvehoofd นอกจากนี้ยังมีบริเวณท่าเรือ Wilhelminakade, Willemskade และ Maaskade (เกาะเหนือ) ถ้าไม่สะดวกไปชมด้วยตัวเองก็มีการถ่ายทอดสดทางทีวีช่อง RTL
คริสต์มาสในเนเธอร์แลนด์ของชาวดัตช์เป็นช่วงเวลาวันหยุดสำหรับครอบครัวอย่างแท้จริง สมาชิกในครอบครัวได้ใช้เวลาร่วมกันอย่างอบอุ่นผ่านการเฉลิมฉลองที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง และยังมีโอกาสเข้าร่วมเทศกาลคริสต์มาสที่จัดตามเมืองต่าง ๆ รวมถึงทำกิจกรรมในฤดูหนาวอีกด้วย
